Hypersensibilité : mieux comprendre sa sensibilité et apprendre à vivre avec

Qu’est-ce que l’hypersensibilité ? Comment se manifeste-t-elle chez l’enfant et chez l’adulte ? Et quelle place la sophrologie peut-elle avoir pour mieux vivre avec cette sensibilité au quotidien ?

On entend de plus en plus parler d’hypersensibilité. Pourtant, derrière ce terme se cachent des réalités très différentes. Certaines personnes sont particulièrement sensibles aux bruits, aux lumières ou aux odeurs.

D’autres sont profondément touchées par les émotions, les relations ou les événements qui les entourent.

Et parfois, tout cela se mêle.

Mais que signifie réellement être hypersensible ?

Est-ce une particularité avec laquelle on naît ? Une fragilité ? Une force ?

Et surtout, comment apprendre à vivre avec lorsque cette sensibilité devient parfois envahissante ?

À travers mes lectures, et mes écoutes de podcast ou conférence, j’ai eu envie de faire le point sur ce sujet. Non pas pour apporter une définition définitive, mais pour partager quelques repères, avec nuance, et ouvrir des pistes de réflexion.

Car je crois qu’avant de chercher à changer notre sensibilité, il est important de commencer par mieux la comprendre.

Hypersensibilité : de quoi parle-t-on vraiment ?

L’hypersensibilité désigne généralement une sensibilité plus élevée à certains stimuli de l’environnement, qu’ils soient sensoriels, émotionnels ou relationnels.

Une personne particulièrement sensible peut, par exemple, remarquer rapidement un changement dans l’ambiance d’une pièce, être attentive aux expressions du visage ou au ton de la voix de son interlocuteur, être profondément touchée par une musique ou une situation émotionnelle, ou encore avoir besoin de davantage de temps pour se remettre d’une expérience.

Les recherches sur la sensibilité de traitement sensoriel, s’intéressent à cette manière particulière de percevoir et de traiter les informations.

L’une des notions importantes qui ressort, est celle de la profondeur de traitement. Il ne s’agirait pas seulement de percevoir certains éléments plus intensément, mais aussi de les traiter plus en profondeur. Une expérience peut ainsi susciter de nombreuses réflexions, faire émerger des émotions importantes ou continuer à nous occuper longtemps après qu’elle a eu lieu.

Cette sensibilité peut concerner les sensations physiques, les émotions, les interactions sociales ou encore les changements du quotidien.

Il est toutefois important de préciser que l’hypersensibilité n’est pas un trouble psychiatrique.

Ce n’est pas, en soi, une maladie ou un diagnostic médical.

Et c’est justement pour cela qu’il faut être prudent avec le terme.

Se reconnaître dans quelques caractéristiques que l’on retrouve dans les descriptions de l’hypersensibilité ne permet pas, à lui seul, de conclure que l’on est « hypersensible ».

L’hypersensibilité : ni maladie, ni super-pouvoir

Il existe parfois deux façons opposées de parler de l’hypersensibilité.

D’un côté, elle est présentée comme une fragilité, quelque chose qu’il faudrait apprendre à maîtriser pour ne plus être submergé.

De l’autre, elle est parfois décrite comme un don qui permettrait de mieux comprendre les autres, de percevoir ce qui échappe à la majorité ou de ressentir le monde plus intensément.

La réalité est je crois, plus nuancée.

Une sensibilité élevée peut être une ressource dans certaines situations et devenir plus difficile à vivre dans d’autres.

Être particulièrement attentif aux détails peut être précieux dans une relation, une activité professionnelle ou un travail créatif. Être réceptif aux émotions des autres peut faciliter l’écoute et permettre de percevoir certaines subtilités dans les échanges.

Mais cette même réceptivité peut aussi devenir fatigante lorsque les sollicitations s’accumulent, que l'environnement est très stimulant ou que les émotions sont difficiles à réguler.

Les travaux sur la sensibilité différentielle suggèrent d’ailleurs que certaines personnes particulièrement sensibles peuvent être plus affectées par des expériences négatives, mais aussi bénéficier davantage d’expériences positives et d’un environnement favorable.

Autrement dit, la sensibilité ne constitue pas uniquement une vulnérabilité. Elle ne garantit pas non plus des qualités particulières.

Elle représente une manière de fonctionner qui peut être plus ou moins confortable selon les personnes et les contextes.

L’enjeu n’est donc pas de chercher à supprimer cette sensibilité, ni de la considérer systématiquement comme une force. Il s’agit plutôt d'apprendre à reconnaître ce qu’elle implique pour soi, ce qu’elle peut apporter et ce qui devient plus difficile à vivre.

Comment se manifeste une sensibilité élevée ?

Il n’existe pas une seule manière d’être sensible. Deux personnes qui se reconnaissent dans le terme d’hypersensibilité peuvent avoir des expériences très différentes.

Une sensibilité sensorielle

Chez certaines personnes, la sensibilité se manifeste principalement dans la perception de l’environnement.

Un bruit répétitif peut devenir difficile à supporter. Une lumière trop vive, une odeur prononcée, certaines textures ou des contacts physiques peuvent rapidement provoquer un inconfort.

Dans un lieu bruyant ou très fréquenté, il peut devenir difficile de se concentrer, de se détendre ou simplement de se sentir bien.

Une sensibilité émotionnelle

Chez d’autres personnes, c’est davantage la dimension émotionnelle qui est marquée.

Une remarque peut toucher profondément. Un conflit peut continuer à occuper les pensées longtemps après qu’il a eu lieu. Une situation perçue comme injuste peut susciter une réaction intense, tout comme un moment de joie, une œuvre artistique ou une attention particulière.

Les émotions semblent parfois prendre beaucoup de place et demandent du temps pour être comprises et apaisées.

Une sensibilité à l’environnement et aux relations

La sensibilité peut également se manifester dans les interactions avec les autres et dans la manière de vivre les changements.

Certaines situations peuvent demander davantage d’énergie :

• Les imprévus et les changements de programme.

• Les tensions ou les conflits entre les personnes.

• Les environnements très stimulants.

• Les nombreuses sollicitations simultanées.

• Les situations sociales qui nécessitent une attention constante.

  
  

Lorsque plusieurs de ces éléments se cumulent, une personne peut ressentir le besoin de ralentir, de s’isoler momentanément ou de retrouver un environnement plus calme.

Ce besoin de récupération mérite d’être entendu. Il ne signifie pas nécessairement que la personne est fragile ou qu’elle supporte moins bien la vie que les autres. Il peut simplement indiquer qu’elle a besoin de conditions différentes pour retrouver son équilibre.

Il est toutefois important de ne pas tout attribuer à l’hypersensibilité.

Une personne peut être très sensible aux bruits sans présenter une sensibilité élevée dans tous les domaines. Elle peut également traverser une période de grande émotivité sans que cela corresponde à une caractéristique stable de son fonctionnement.

La fatigue, le stress, l’anxiété, les changements de vie ou certaines difficultés peuvent aussi modifier considérablement notre manière de réagir, même sans parler d'hypersensibilité.

C’est pourquoi il est toujours intéressant de prendre en compte l’ensemble du contexte plutôt que de chercher à faire entrer quelqu’un dans une case.

Et chez l’enfant ?

Chez l’enfant, cette question demande encore davantage de nuance.

Un enfant peut être particulièrement sensible aux bruits, aux textures, aux changements, aux émotions ou aux tensions qui l’entourent.

Il peut avoir besoin de davantage de temps pour passer d’une activité à une autre, être profondément touché par une remarque, avoir du mal à retrouver son calme après une journée chargée ou ressentir certaines émotions avec beaucoup d’intensité.

Mais l’enfant est aussi en plein développement. Ses capacités à identifier ses émotions, à les exprimer et à les réguler sont encore en construction.

Un comportement qui nous semble disproportionné peut parfois traduire une difficulté que l’enfant ne sait pas encore expliquer avec des mots.

Avant de parler d’hypersensibilité, plusieurs questions peuvent nous aider à mieux comprendre ce qu’il vit :

• Dans quelles situations ces réactions apparaissent-elles ?

• À quelle fréquence se produisent-elles ?

• Depuis quand les observe-t-on ?

• Quels éléments semblent les déclencher ?

• Qu’est-ce qui aide l’enfant à retrouver son calme ?

• Ces réactions entraînent-elles une souffrance ou des difficultés dans sa vie quotidienne ?

Certains comportements rapidement qualifiés d’« hypersensibles » peuvent aussi être liés à de l’anxiété, à une fatigue importante ou à d’autres particularités du développement.

Dans ses contenus consacrés à la santé de l’enfant, MPedia* rappelle l’importance de considérer l’enfant dans son ensemble plutôt que d'attribuer trop rapidement ses difficultés à une seule explication.

L’objectif n’est pas de minimiser ce qu’il ressent, mais de mieux comprendre ce qui se joue pour lui.

Comment accompagner un enfant particulièrement sensible ?

Quelques pistes peuvent aider au quotidien.

Observer plutôt que juger.

Plutôt que de penser que l’enfant « exagère », essayons de comprendre ce qui a déclenché sa réaction. Le bruit était-il trop fort ? Était-il fatigué ? Le changement était-il difficile à anticiper ? Une situation particulière l’a-t-elle inquiété ?

Cette observation permet de chercher des réponses adaptées à ses besoins.

Mettre des mots sur ce qu’il ressent.

Il n’est pas toujours facile pour un enfant de reconnaître une émotion et de l’exprimer.

Nous pouvons l’aider en formulant ce que nous observons, sans prétendre savoir exactement ce qu’il ressent :

« Je vois que ce bruit te dérange beaucoup. »

« Tu as l’air très en colère. »

« Ce changement n’était peut-être pas facile pour toi. »

Nommer une émotion ne la fait pas disparaître, mais cela peut aider progressivement l’enfant à mieux identifier ses ressentis et à se sentir compris.

Préparer les transitions.

Certains enfants vivent mieux les changements lorsqu’ils savent à l’avance ce qui va se passer. Prévenir avant de quitter un lieu, expliquer les grandes étapes de la journée ou annoncer la fin d’une activité peut leur donner des repères rassurants.

Prévoir des temps de récupération.

Après une journée d’école, une fête ou une activité particulièrement stimulante, un enfant peut avoir besoin de calme avant de passer à autre chose.

Ce temps peut prendre différentes formes selon ses besoins : jouer tranquillement, lire, dessiner, bouger ou simplement rester un moment dans un environnement moins stimulant.

L’aider à reconnaître les signaux de son corps.

Une tension dans les épaules, un ventre noué, une respiration qui s’accélère ou une envie de pleurer peuvent devenir des repères précieux.

Progressivement, l’enfant peut apprendre à reconnaître ce qui se passe en lui avant de se sentir complètement débordé. Cette capacité se développe avec le temps et grâce à l’accompagnement des adultes.

Enfin, lorsque les réactions sont très intenses, persistent dans le temps ou entraînent une souffrance importante, il peut être utile d’en parler avec un professionnel de santé ou de l’enfance.

L’idée n’est pas de chercher à tout prix une explication ou une étiquette, mais de permettre à l’enfant d’être accompagné en fonction de ses besoins réels.

Et quand le parent est lui-même très sensible ?

C’est un sujet dont on parle peut-être moins souvent.

Accompagner les émotions de son enfant lorsque l’on ressent soi-même les choses très intensément peut parfois être épuisant.

Son chagrin devient notre chagrin. Son inquiétude nous inquiète. Sa colère nous met en tension.

Et parfois, sans même nous en rendre compte, nous sommes tellement touchés par ce qu’il traverse que nous avons du mal à distinguer ce qu’il ressent de ce qui se passe en nous.

Nous pouvons alors avoir envie de trouver immédiatement une solution, de faire disparaître son émotion ou de le rassurer à tout prix, simplement parce que nous avons du mal à supporter de le voir en difficulté.

Pourtant, être en lien avec son enfant ne signifie pas devoir ressentir exactement la même chose que lui, ni porter toutes ses émotions.

À mes yeux, l’un des enjeux essentiels est d’apprendre à être présent sans tout absorber.

Cela ne signifie pas devenir froid ou distant. Au contraire. Il s’agit de pouvoir accueillir ce que vit son enfant tout en gardant sa propre place d’adulte, et surtout le rôle contenant / filtre du parent.

Je peux comprendre que mon enfant ait peur sans avoir moi-même besoin d’avoir peur.

Je peux accueillir sa colère sans devenir moi-même en colère.

Je peux être touchée par sa tristesse sans chercher immédiatement à la faire disparaître.

Cela ne signifie pas que nous y parvenons toujours. En tant que parent, nous avons aussi nos limites, notre fatigue, nos propres émotions et notre histoire.

Mais certains gestes simples peuvent nous aider à retrouver un peu d’espace lorsque nous sentons que nous sommes nous-mêmes en train de nous laisser submerger.

Prendre une respiration avant de répondre. Sentir ses pieds au sol. Relâcher les épaules. S’accorder quelques secondes avant d’agir. (C'est la clé : PRENDRE LE TEMPS, et ne pas avoir peur de différer sa réponse si l'on sent que nous sommes trop dans l'émotionnel)

Et peut-être se poser cette question :

« Qu’est-ce qui appartient à mon enfant ? Et qu’est-ce qui se passe en moi ? »

Cette distinction peut être précieuse. Elle nous permet de rester disponibles pour notre enfant sans oublier de prendre soin de nous-mêmes.

Car accompagner les émotions de son enfant suppose aussi d’apprendre à reconnaître les siennes.

Quelle place pour la sophrologie dans tout ça ?

C’est ici que la sophrologie peut trouver sa place.

Non pas pour rendre une personne moins sensible. Non pas pour supprimer ses émotions. Et certainement pas pour corriger un fonctionnement qui serait considéré comme anormal.

Mais pour l’aider à mieux observer ce qui se passe en elle et à développer progressivement des ressources pour traverser certaines situations.

La sophrologie associe notamment des exercices de respiration, des mouvements doux, des temps de relaxation et une attention portée aux sensations corporelles.

Ces pratiques peuvent offrir un moment pour ralentir, revenir à soi et prendre conscience de son état physique et émotionnel.

Avec le temps, cet apprentissage peut aider à mieux repérer certains signaux :

« Je commence à être tendu. »

« Le bruit devient difficile à supporter. »

« Je sens que les émotions s'accumulent. »

« J’ai besoin de faire une pause. »

Reconnaître ces signaux ne signifie pas que nous pourrons toujours éviter d’être submergés. Mais cela peut nous aider à identifier plus tôt nos besoins et à chercher ce qui nous fait du bien.

La sophrologie peut alors devenir une sorte de boîte à outils que l’on apprend progressivement à utiliser dans son quotidien.

Et c’est aussi ce qui me plaît dans cette approche : il ne s’agit pas de lutter contre ce que l’on ressent, ni de se forcer à aller bien.

Il s’agit d’abord d’observer, d’écouter et de mieux comprendre ce qui se passe en soi. Puis de découvrir, petit à petit, les ressources qui peuvent nous aider.

Que dit la recherche ?

Les recherches disponibles sur la sensibilité de traitement sensoriel et les pratiques de pleine conscience sont intéressantes à ce sujet : certaines données suggèrent notamment que des mécanismes liés à l’attention consciente pourraient jouer un rôle dans les liens entre sensibilité élevée, anxiété et bien-être. Mais il est important de rester précis : cela ne signifie pas que la sophrologie est démontrée comme un traitement de l’hypersensibilité.

La sophrologie peut être envisagée comme un outil d’accompagnement, parmi d’autres comme : la pratique de la pleine conscience (MBSR), l’art-thérapie, l’hypnose ou tout autre espace qui vous permettra d’extérioriser les émotions, et de ne pas accumuler.

Quand demander de l’aide ?

Être sensible ne nécessite pas forcément un accompagnement.

Mais lorsque cette sensibilité devient source de souffrance ou qu’elle perturbe durablement le quotidien, il peut être intéressant de ne pas rester seul avec ses difficultés.

Par exemple, lorsque cela a des répercussions importantes sur :

• le sommeil ;

• l’école ;

• le travail ;

• les relations ;

• la vie familiale ;

• l’estime de soi ;

• ou le bien-être général.

  
  

Il peut également être utile de demander un avis professionnel lorsque l’on ne sait pas si ce que l’on observe relève d’une sensibilité particulière, d’une anxiété ou d’une autre difficulté.

L’objectif n’est pas forcément de trouver une étiquette.

Parfois, l’objectif est simplement de mieux comprendre ce qui se passe et de trouver les ressources adaptées.

La sophrologie peut accompagner certaines personnes dans cette démarche, mais elle ne se substitue pas à un suivi médical ou psychologique lorsqu’il est nécessaire.

Pour conclure

Je crois finalement que la question n’est pas de savoir comment devenir moins sensible.

Mais comment apprendre à vivre avec cette sensibilité, à reconnaître ce qu’elle peut nous apporter et à savoir quoi faire lorsqu’elle devient trop envahissante.

L’objectif n’est pas d’être moins sensible.

C’est de pouvoir être sensible sans être submergé. 

*source : https://www.mpedia.fr/